Valerie auf Saint Lucia

Meine Geschichte

Fünf Monate am anderen Ende der Welt. Das war vielleicht das Aufregendste, was ich je gemacht habe. Manchmal ist es gut, aus der Komfortzone herauszukommen und eine neue Kultur, neue Menschen und eine ganz neue Umgebung kennenzulernen. Und genau das habe ich getan. Mein Abschlusspraktikum in Saint Lucia begann mit einer sehr langen Reise. Ich kann es nicht schöner darstellen, als es war, aber letztendlich hat es sich auf jeden Fall gelohnt. Als wir ankamen, waren wir erst zu viert: die beiden „Dutchies“, Joel (unser Praktikumsbetreuer) und Evan (Management). Am nächsten Tag kamen zwei Freiwillige dazu, und es wurden immer mehr, bis wir ein gemütlich belebtes Haus voller unterschiedlicher Menschen hatten.

Wir wollten sichergehen, dass wir etwas Schönes hinterlassen, wenn wir weggehen, also haben wir eine Spendenaktion auf die Beine gestellt.

Da Janneke und ich am längsten geblieben sind, haben wir die Leitung der Vorschule übernommen. Was für ein
Was für schöne, liebe, lustige Kinder das waren! Jeden Tag kamen wir vorbei, um mit ihnen Sport zu treiben und zu spielen. Wir haben zum Beispiel Fußball und Basketball gespielt, aber ihnen auch Schwimmunterricht gegeben. Je länger wir dort waren, desto besser wurde die Beziehung zu den Kindern und desto offener und fröhlicher wurden sie. Auch wenn ich mal einen schlechten Tag hatte – sobald ich diese fröhlichen Gesichter sah, wenn wir an der Schule ankamen, war mein Tag wieder gerettet. „Aunty Valerie“, riefen sie dann. Natürlich wussten sie, dass sie nach Herzenslust spielen durften, wenn wir vorbeikamen. Diese Kinder haben mir wirklich das Herz gestohlen.

Ich habe diese Kinder doch ein halbes Jahr lang fast jeden Tag gesehen, und da merkt man wirklich, wie sie wachsen.

Außerdem habe ich bei verschiedenen Sportarten an der Marchand Combined School mitgeholfen. Dort haben wir außerschulische Aktivitäten organisiert. Jedes Mal hat ein anderer Freiwilliger eine Trainingseinheit in seiner Sportart geleitet, wobei ich und die anderen geholfen haben. Etwa in der Mitte meines Praktikums begann das Schwimmprojekt. Das war ein achtwöchiges Programm, bei dem Kinder ausgewählt wurden, um Schwimmunterricht im offenen Wasser zu nehmen. Diese Kurse habe ich zusammen mit drei anderen Praktikantinnen geleitet.

Es war wirklich schön zu sehen, wie gut die Kinder Fortschritte machten. Allerdings war es manchmal schwer mitanzusehen, dass es Kinder gab, die keine Badekleidung hatten und deshalb in kaputter Unterwäsche schwimmen mussten. Zum Glück gab es im Freiwilligenhaus ganz viele liebe Menschen, bei denen man sich immer mal wieder aussprechen konnte. Natürlich hat jeder jeden Tag so einiges erlebt, und es war immer schön, das miteinander zu teilen. Alle standen sich immer sehr nahe, und ich habe Freunde fürs Leben gefunden.

Wir haben immer viele coole Sachen gemacht, wie gemeinsam unterwegs zu sein und all die Ausflüge, die man unbedingt machen muss, wenn man in Saint Lucia ist. Zum Beispiel den Piton besteigen, die Sulphur Springs und die Wasserfälle! Außerdem wurden im Haus immer coole Sachen für die Abende organisiert. Und die legendären Abschiedspartys! Das war eine Sache, die mir wirklich schwerfiel: mich von den Freunden zu verabschieden, die ich kennengelernt hatte. Die meisten blieben vier bis acht Wochen und fuhren dann wieder nach Hause. Zum Glück wohnen die meisten Freiwilligen in der Nähe von England, also werde ich sie bestimmt wiedersehen.

Als sich das Ende meines Abenteuers abzeichnete, beschlossen Janneke und ich, eine Spendenaktion auf die Beine zu stellen. Damit wollten wir Geld für die Vorschule und die anderen Projekte sammeln, die wir gemeinsam durchgeführt hatten. Wir wollten sichergehen, dass wir etwas Schönes hinterlassen würden, wenn wir abreisten. Wir hatten einen Betrag im Sinn, der sich dank der Unterstützung von Freunden und Familie letztendlich fast verdoppelt hat.

Von dem Geld haben wir coole Sport- und Spielsachen für die Vorschule gekauft, wie kleine Bälle, Springseile und so weiter. Außerdem haben wir den Kindern, die am Schwimmprojekt teilgenommen hatten, eine Spende gegeben. Damit die Kinder weiterhin nach Herzenslust schwimmen konnten. Und ein besonderes Geschenk für eines der Kinder, das keine Badehose zum Schwimmen hatte. Ich konnte es einfach nicht über mich bringen, deshalb haben wir ihm eine Badehose gekauft, damit er seine Schwimmkünste ganz ungeniert im Meer zeigen konnte.

Keiner meiner Freunde oder meiner Familie hätte gedacht, dass ich es so lange durchhalten würde, weil ich so viel Heimweh hatte.

Vielleicht klingt es komisch, aber wenn man sich auf ein fünfmonatiges Praktikum eingestellt hat und nur noch ein Monat übrig ist, fühlt es sich so an, als würde man schon fast nach Hause fahren. Damit hatte ich doch ziemliche Schwierigkeiten. Man hat sich nämlich an einem neuen Ort quasi ein neues Leben aufgebaut und viele Leute kennengelernt, und das alles muss man dann wieder zurücklassen. Vor allem der Abschied von den Vorschulkindern fiel mir sehr schwer.

Ich habe diese Kinder doch ein halbes Jahr lang fast jeden Tag gesehen, und da sieht man sie wirklich wachsen. Beim Abschied sind mir auch ein paar dicke Tränen gekommen. Diese letzten festen Umarmungen und Worte unserer lieben, kleinen Freunde. Die werde ich nie vergessen. Ich kann sagen, dass das die schönste Erfahrung meines Lebens war, und dafür bin ich sehr dankbar. Einer der Freiwilligen hat mal gesagt: „It’s not a goodbye, it is a see you later.“ Und daran glaube ich fest!